Demens kan spores tidligere gennem dit sprog

Forskere fra flere britiske universiteter har undersøgt 33 romaner skrevet af den kendte forfatter Terry Pratchett.

Ved hjælp af computeranalyser gennemgik de hans ordvalg og sætningsopbygning for at se, om der kunne spores tidlige tegn på sygdom.

Ifølge forskerne kan sproget være en nøgle til tidligere opsporing.

Som Dr. Thom Wilcockson fra Loughborough University siger, ifølge Politiken:

“Forskning tyder på, at hukommelsesproblemer muligvis ikke er det første symptom på demens. Vi ønskede at undersøge, om sprog kunne være et tidligt advarselstegn”.

Kendt forfatter blev ramt af sygdom

Terry Pratchett var især kendt for fantasyserien ’Diskverden’, som er solgt i millioner af eksemplarer verden over.

I 2007 – som 59-årig – fik han diagnosen posterior kortikal atrofi (PCA), en sjælden form for Alzheimers sygdom.

Han valgte at stå frem med sin sygdom og engagerede sig aktivt i kampen for mere forskning. Blandt andet donerede han 500.000 pund til Alzheimers-forskning.

Små ændringer længe før diagnosen

Analysen af hans bøger viser, at hans sproglige variation blev mindre med årene.

Han brugte færre forskellige ord og skrev i mere enkle sætningskonstruktioner. Samtidig blev sætningerne længere, men sproget mindre komplekst.

Forskerne kunne se tydelige forandringer allerede omkring ti år før, han fik stillet sin diagnose.

Ændringerne var dog så diskrete, at almindelige læsere næppe ville opdage dem.

Kan blive et redskab i fremtiden

Resultaterne er offentliggjort i det videnskabelige tidsskrift Brain Sciences.

Forskerne mener, at sproganalyse kan få potentiale som et fremtidigt værktøj til tidligere diagnosticering af demens.

De understreger dog, at der er behov for større undersøgelser, før metoden kan bruges bredt.

Terry Pratchett døde i 2015, 66 år gammel. Hans bøger lever videre og bidrager nu også til forskningen i en sygdom, der rammer mange familier.

Først publiceret: 27. februar 2026
Artiklen er sidst opdateret 3. marts 2026 kl. 14:49